无人机，或许你早已不陌生。在水运工程行业，“水里游的”无人测量船你了解吗？近日，中交广航局测绘公司（以下简称测绘公司）自主研发的“海豚2号”无人船首次在深圳机场三跑道项目成功进行水深测量作业，这也是“海豚”系列轻型智能自动化无人船充分应用于项目的又一次实践。
只见测量技术员许鑫站在岸边手持遥控器和平板，导入早早精心规划好的测线后，大小还不到一个24寸行李箱的无人船在水面上呈S型自动航行，安全快速地完成了既定测量任务。“跟传统方式下航标船测量相比，无人船测量在精度一致的前提下，测线更顺直、大比例尺测量更方便。以前要三个人干的活，现在我一个人就能搞定了！”许鑫笑着说道。
“无人船测量可大大节省燃料及人员成本。以深圳三跑项目测量为例，使用航标船测量，需船舶1艘、驾驶员1名、测量员3名，还有燃油消耗。使用无人船测量则无需船员出航，1名测量员便可在岸上开展测量，极大提高了生产力水平和经济效益，更重要的是增加了测量作业的安全性。”“海豚”系列轻型智能自动化无人船研发负责人叶桂河说。从研发到试验成功，叶桂河见证了“海豚”系列轻型智能自动化无人船从无到有的全过程。
萌生自主研发无人测量船的想法，还得从一年前说起。起初叶桂河带领测量队在广东饶平一边抬着泡沫筏，一边手持RTK手工测量了170多个养殖池塘。
“每到一个地方我们首先要租船，租船后1人在岸上观察记录潮位，2人上船巡河布点测量，这种劳动方式和效率实在有待改进。”叶桂河了解到智能测量方式和产品昂贵的价格后，决定带领团队自主研发，“这样不仅可以满足项目需求，还可以投入市场，一举两得！”
说干就干，叶桂河研发团队摸着石头过河，半个月内来回奔走于东莞、深圳数十次，向技术已经走在前面的单位“取经”。面对大量中英文夹杂的方案和说明书，叶桂河边查边学。“无人船已不是什么新奇玩意儿，我们要做就必须做得精益求精，做得新颖实用，只有这样才能在市场上站得住脚跟。”叶桂河说。
电池容量低、续航时间短、产品过重、画面卡顿······上百次烈日风雨下的试验、上百次的失败，上百个大大小小的问题，叶桂河团队一直在摸索，不断学习最新自动化技术，对市面上无人船的不足进行优化，打造出具有核心竞争力的“海豚”系列无人船。“与市面上的产品相比，我们的价格更实惠，产品也更加轻便，防水性能和电池也得到了有效升级。目前我们还在不断优化。”叶桂河清楚地意识到，踏上产品研发这条路，一刻也不能停下来。只有不断前进，才不会被淘汰。
