日前，长江中游荆江河段（昌门溪至熊家洲段）航道整治工程（简称“荆江工程”）正式通过竣工验收。航道水深提高到3.8米，中游航道“瓶颈”得到初步缓解。这意味着3000吨级货船组成的万吨级船队可昼夜双向通航，黄金水道的运输潜能进一步释放。

       荆江航道整治被称为世界级难题，荆江工程共建设护滩工程34道、堤坝工程6道、填槽护底3道、守护高滩岸线近40公里、护岸加固20.58公里。工程创造性地发展了新水沙条件下航道演变与水沙运动的响应理论，提出了“固滩稳槽”整治新方法，研发了系列长河段系统治理整治建筑物的新结构、新工艺，探索了贯穿生态保护新理念的航道治理技术，形成了大型枢纽运行下长河段航道系统整治成套技术。该工程取得关键技术19项，获得国家级创新成果奖2项，省部级48项，成熟结构工艺60余项，获得专利及软件著作权40余项。

       荆江河段位于湖北枝城至湖南城陵矶之间，全长347.2公里。这一河段自然特性复杂，河床演变剧烈，洲滩变迁频繁，航槽极不稳定，有重点碍航险滩17处，历来是长江中下游通航条件最为困难的一段。据统计，自1949年新中国成立至2009年的60年时间里，这段航道枯水期的水深勉强仅能维护2.9米。为保证通航，长航系统航道、海事、公安各单位每年都要投入大量的挖泥船、工作艇、测量队进行战枯水、保畅通。

       为进一步贯彻落实国务院《关于依托黄金水道推动长江经济带发展的指导意见》，打通中游航道"瓶颈"，更好地服务长江航运和湖北经济社会发展，荆江航道整治工程被列入国家内河水运"十二五"重点建设项目。2013年9月正式对长江中游荆江河段昌门溪至熊家洲280.5公里内的9大滩段、13处浅滩实施系统工程治理。