3月24日，是一个注定要载入中国水运发展史册的重要日子。

“我宣布，国家内河高等级航道‘十二五’建设正式启动。” 上午10时许，随着中共中央政治局委员、国务院副总理张德江一声令下，中国内河水运发展掀开了崭新的篇章——以高等级航道为重点、规模空前的全国内河航道“十二五”建设正式拉开了序幕。

改革开放以来特别是近10年来，我国内河水运建设与发展取得了显著成绩，形成了以长江、珠江、京杭运河、淮河、黑龙江和松辽水系为主体的内河水运格局，长江干线已经成为世界上运量最大、运输最繁忙的通航河流，对促进流域经济协调发展发挥了重要作用。但是，我国内河水运发展水平与国民经济和综合运输体系发展的要求仍存在较大差距。国民经济和社会发展第十二个五年规划明确提出大力推进长江等内河高等级航道建设。国务院出台的《关于加快长江等内河水运发展的意见》，也对发展内河水运提出了明确要求，把加快发展内河水运上升为国家战略。为深入贯彻落实国家“十二五”规划纲要和《关于加快长江等内河水运发展的意见》、推进“十二五”内河水运又好又快发展，3月24日，交通运输部与国家发展改革委以及湖北省人民政府、广西壮族自治区人民政府、江苏省人民政府共同举行了国家内河高等级航道“十二五”建设启动仪式。启动仪式主会场设在湖北长江中游荆江航道建设工程现场，分会场分别设在广西西江老口航运枢纽建设工程现场和江苏京杭运河苏州段航道建设工程现场。

中共中央政治局委员、国务院副总理张德江，交通运输部部长李盛霖，湖北省人民政府省长王国生，国务院办公厅副秘书长肖亚庆，国家发展改革委副主任徐宪平，财政部副部长李勇，交通运输部副部长徐祖远等领导出席了主会场。广西壮族自治区党委书记郭声琨、自治区人民政府主席马飚、中纪委驻交通运输部纪检组组长杨利民，江苏省委书记罗志军、省长李学勇等领导分别出席了广西和江苏的分会场。

仪式由交通运输部副部长翁孟勇主持。上午9时30分，翁孟勇宣布启动仪式活动开始，并向与会代表简要介绍了启动仪式的总体情况以及参加仪式的领导和嘉宾。李盛霖、徐宪平、王国生、马飚、李学勇等分别在仪式上致辞。

10时10分，主会场的广播中，各分会场准备工作就绪的报告声陆续传来——

“广西内河航道‘十二五’建设启动工作已准备就绪……”

“江苏内河航道‘十二五’建设启动工作已准备就绪……”

“长江航道系统治理‘十二五’建设启动工作已准备就绪……”

随后，张德江副总理郑重宣布：“国家内河高等级航道“十二五”建设正式启动。”

据悉，启动仪式开始前，张德江副总理还接见了长航系统12名劳模代表，并与大家亲切合影。随后，张德江副总理兴致勃勃地参观了长江航道工程建设展板与国家高等级航道“十二五”建设启动纪念标。启动仪式结束后，张德江副总理还在李盛霖、翁孟勇、徐祖远以及长江航务管理局局长唐冠军等领导的陪同下，乘船视察了长江中游航道系统治理工程现场。

今后一段时期，我国将以建设畅通的高等级航道为重点，加快长江干线航道系统治理——在长江上游实施水富至宜宾段三级航道建设工程，将三级航道延伸至云南水富，适时实施三峡水库库尾航道整治。在长江中游实施荆江河段河势控制和航道治理工程，全面改善航道条件；在长江下游加快实现航道规划标准，巩固长江口12.5米深水航道建设成果，稳步推进长江口12.5米深水航道向上延伸工程。同时，还将实施西江航运干线扩能工程，进一步完善珠三角高等级航道网；大力推进京杭运河和长三角高等级航道网建设等。